01 · SISMO

¿Qué es un sismo?

Liberación repentina de energía en el interior de la Tierra que produce ondas sísmicas y movimiento del suelo. “Sismo” y “terremoto” describen el mismo fenómeno.

También: terremoto · temblor · earthquake · séisme

02 · TERREMOTO

Terremoto

Nombre habitual para un sismo capaz de sentirse o causar efectos notorios. Su impacto depende de magnitud, profundidad, distancia, terreno y calidad de las construcciones.

No todos los terremotos producen daños.

03 · RUPTURA

Ruptura de placa

Propagación de una fractura o deslizamiento a lo largo de una falla cuando la tensión acumulada supera la resistencia de las rocas. La ruptura libera energía sísmica.

También: ruptura de falla · fault rupture

04 · TECTÓNICA

Placas tectónicas

Grandes fragmentos rígidos de la litosfera que se desplazan lentamente sobre materiales más dúctiles. Sus límites concentran gran parte de la actividad sísmica y volcánica.

Ejemplos: Nazca · Sudamericana · Pacífica

05 · UBICACIÓN

Epicentro

Punto de la superficie terrestre situado verticalmente sobre el hipocentro. Es una referencia geográfica, pero no siempre coincide con el lugar de mayor daño.

English: epicenter · Français: épicentre

06 · FOCO

Hipocentro o foco sísmico

Lugar dentro de la Tierra donde comienza la ruptura. Su profundidad ayuda a clasificar un sismo como superficial, intermedio o profundo.

También: foco sísmico · hypocenter

07 · ENERGÍA

Magnitud sísmica

Medida del tamaño de un sismo calculada a partir de registros instrumentales. La magnitud de momento (Mw) es la escala más utilizada para eventos grandes.

Cada unidad representa un gran aumento de energía.

08 · EFECTOS

Intensidad sísmica

Describe cómo se sintió un terremoto y qué efectos produjo en un lugar específico. Puede variar de una ciudad a otra para el mismo evento.

No es lo mismo que magnitud.

09 · FALLA

Falla geológica

Fractura o zona de fracturas en la corteza donde bloques de roca se han desplazado. Puede permanecer quieta durante años y reactivarse bajo nueva tensión.

Tipos: normal · inversa · de rumbo

10 · SUBDUCCIÓN

Subducción

Proceso por el que una placa, normalmente oceánica, se introduce bajo otra. Genera fosas oceánicas, volcanismo y algunos de los terremotos más grandes.

Clave en el Cinturón de Fuego del Pacífico.

11 · INTERFAZ

Zona de subducción

Región amplia donde convergen dos placas y una desciende bajo la otra. Puede acumular tensión durante décadas o siglos antes de liberarla.

También: interfaz de megafalla · megathrust

12 · PACÍFICO

Anillo de Fuego

Franja tectónica que rodea gran parte del océano Pacífico y reúne numerosas zonas de subducción, volcanes y terremotos. No es una línea única ni una predicción.

English: Ring of Fire · Português: Anel de Fogo

13 · AGRUPACIÓN

Enjambre sísmico

Serie de muchos sismos cercanos en espacio y tiempo sin que uno domine claramente como evento principal. Puede durar horas, días o más.

No significa por sí solo que ocurrirá un gran terremoto.

14 · SECUENCIA

Réplica

Sismo que ocurre en la zona de ruptura después de un evento principal mientras la corteza se reajusta. Su frecuencia suele disminuir con el tiempo.

English: aftershock · Français: réplique

15 · PRECURSOR

Sismo precursor

Evento que solo puede identificarse como precursor después de que ocurre un terremoto mayor cercano. Antes del evento principal no puede distinguirse con certeza.

English: foreshock

16 · ONDA P

Ondas P

Ondas sísmicas de compresión que viajan más rápido y llegan primero a los sensores. Pueden atravesar sólidos, líquidos y gases.

P significa primaria.

17 · ONDA S

Ondas S

Ondas de corte que llegan después de las P y mueven el material perpendicularmente a su dirección de avance. No atraviesan líquidos.

S significa secundaria.

18 · SUPERFICIE

Ondas superficiales

Ondas que se propagan cerca de la superficie, como Love y Rayleigh. Suelen producir movimientos prolongados y fuertes en terremotos grandes.

Se atenúan de forma distinta a las ondas internas.

19 · TSUNAMI

Tsunami

Serie de olas de gran longitud generada por el desplazamiento repentino de una masa de agua, a menudo por un sismo submarino, deslizamiento o erupción.

En mar abierto puede ser baja y crecer al llegar a la costa.

20 · MAREMOTO

Maremoto

Terremoto cuyo foco está bajo el fondo marino o cerca de él. No todo maremoto genera un tsunami peligroso.

Maremoto y tsunami no son exactamente lo mismo.

21 · RELIEVE MARINO

Terraza submarina

Superficie relativamente plana o escalonada del relieve bajo el mar. Puede formarse por erosión, sedimentación, cambios del nivel del mar o movimientos tectónicos.

No debe confundirse con la plataforma continental completa.

22 · FOSA

Fosa oceánica

Depresión larga y muy profunda del fondo marino, normalmente asociada al inicio de una zona de subducción.

Ejemplos: Perú–Chile · Marianas · Japón

23 · DORSAL

Dorsal oceánica

Cadena montañosa submarina donde las placas se separan y asciende material que forma nueva corteza oceánica.

Relacionada con la expansión del fondo oceánico.

24 · TRANSFORMANTE

Falla transformante

Límite donde dos placas se desplazan lateralmente una respecto de la otra. El rozamiento puede acumular tensión y producir sismos superficiales.

Ejemplo conocido: falla de San Andrés.

25 · SUELO

Licuefacción

Pérdida temporal de resistencia de un suelo suelto y saturado de agua durante una sacudida. Puede hacer que edificios se inclinen o que el terreno se deforme.

Depende del tipo de suelo y del nivel freático.

26 · MOVIMIENTO

Aceleración del suelo

Rapidez con la que cambia la velocidad del terreno durante un sismo. La aceleración máxima, PGA, se usa en ingeniería y mapas de sacudida.

No se deduce únicamente de la magnitud.

27 · MAPA

Mapa de sacudida

Representación rápida de la intensidad o movimiento estimado del suelo después de un terremoto, combinando observaciones y modelos.

También: ShakeMap

28 · SENSOR

Sismómetro

Instrumento que detecta y mide el movimiento del suelo. Las estaciones modernas registran señales digitales con tiempo y ubicación precisos.

Forma parte de una estación sísmica.

29 · REGISTRO

Sismograma

Registro del movimiento captado por un sismómetro a lo largo del tiempo. Permite identificar llegadas de ondas, amplitud y duración.

Es la traza; el sismómetro es el instrumento.

30 · RED

Red sísmica

Conjunto coordinado de estaciones que comparte observaciones. Varias detecciones permiten estimar con mayor precisión ubicación, profundidad y magnitud.

Puede ser local, nacional o mundial.

31 · ALERTA

Alerta temprana sísmica

Sistema que detecta un terremoto ya iniciado y envía un aviso antes de que las ondas más fuertes lleguen a lugares más alejados. No predice el evento.

El tiempo útil puede ser de segundos y varía por ubicación.

32 · BRECHA

Brecha sísmica

Segmento de una falla o límite de placas con menor actividad reciente que zonas vecinas. Es una hipótesis de estudio, no una fecha de ocurrencia.

English: seismic gap

33 · RECURRENCIA

Recurrencia sísmica

Análisis estadístico de la repetición de eventos en una región o falla. Los intervalos son variables y no funcionan como un calendario exacto.

Se expresa mediante rangos y probabilidades.

34 · PROFUNDIDAD

Profundidad focal

Distancia vertical entre la superficie y el hipocentro. Los sismos superficiales suelen producir sacudidas más intensas cerca del origen.

Se informa normalmente en kilómetros.

35 · MOMENTO

Momento sísmico

Medida física relacionada con el área de la falla que se rompió, el deslizamiento y la rigidez de las rocas. Sustenta la magnitud Mw.

Representa mejor terremotos muy grandes.

36 · PELIGRO

Peligro sísmico

Probabilidad de que un lugar experimente cierto nivel de movimiento del suelo dentro de un periodo. Describe el fenómeno físico esperado.

No incluye por sí solo la vulnerabilidad de edificios.

37 · RIESGO

Riesgo sísmico

Posibles pérdidas que resultan al combinar peligro, exposición y vulnerabilidad. Dos ciudades con igual peligro pueden tener riesgos muy diferentes.

Se reduce con construcción segura y preparación.

38 · CONTINENTES

Deriva continental

Idea de que los continentes cambian de posición a lo largo del tiempo geológico. La tectónica de placas explicó posteriormente el mecanismo.

El movimiento actual se mide en centímetros por año.

39 · MICROSISMO

Microsismo

Evento de magnitud muy pequeña, normalmente detectado por instrumentos y no sentido por personas. Es útil para estudiar fallas y procesos locales.

Su definición exacta puede variar entre catálogos.

40 · ESTADÍSTICA

Periodo de retorno

Promedio estadístico del tiempo entre eventos que superan un nivel determinado. No indica que un terremoto ocurrirá justo al cumplirse ese plazo.

Es una herramienta probabilística, no una cuenta regresiva.